“后來者”SKI正在加快其全球動力電池產業(yè)布局,目標是在2025年躍居全球電動汽車電池市場份額排名第3。
與競爭對手LG化學和三星SDI相比,SKI在電動汽車電池市場起步較晚。然而自2017年起,SKI開始加大在動力電池領域的投資。
自2018年以來,SKI在該領域的投資一直持平甚至超過了友商,計劃在2025年實現鋰電池產能超過100GWh,將其積壓的電池訂單從今天的430GWh擴大到同期的700GWh。
事實上,目前SKI的鋰電池業(yè)務雖保持增長但盈利較低,隨著產量的增加,SKI預計將在2021年實現收支平衡。當前,SKI在動力電池領域大規(guī)模投資,并制定了野心勃勃的營收計劃,體現其在未來爭霸全球動力電池市場的決心和勇氣。
值得注意的是,SKI當前在動力電池市場上的份額還比較小,加上全球動力電池市場競爭日趨激烈。屆時,SKI在全球市場與中國電池企業(yè)、日韓電池企業(yè)和歐洲電池企業(yè)的競爭中能否脫穎而出還存在諸多不確定性因素。
瘋狂擴產的豪賭
為了追趕三星SDI和LG化學以及滿足動力電池訂單需求快速增長,SKI的動力電池版圖正在快速擴張。
除了韓國本土的一個小型電池工廠外,SKI自2018年起分別斥巨資在美國、匈牙利和中國建設大型動力電池工廠。
日前,SKI宣布公司將于2020年從美國、匈牙利、中國和波蘭四國的金融機構借調資金8000億韓元(約合人民幣46.54億元),將所貸款項分別用于投資美國、匈牙利兩國的電動車動力電池工廠,以及中國和波蘭的鋰電池隔膜工廠。
具體來看,在中國市場,在2017年停產在華合資電池企業(yè)北京電控愛思開科技有限公司(簡稱BESK)之后,SKI于2018年重啟了該項目。
同年8月,SKI與北京汽車、北京電子控股合作在江蘇常州成立了動力電池工廠,產能規(guī)劃為7.5GWh,預計2020年實現量產。
2019年5月,SKI表示公司決定投資5799億韓元(約合人民幣33.7億元),在中國當地新設立一家電池廠。新廠選址和規(guī)模等詳細投資計劃尚未敲定。同時,有外媒報道稱,SKI與大眾汽車和中國伙伴洽談,即將同意與中國合作伙伴在中國建立一家電池工廠。
和三星SDI和LG化學一樣,瞄準中國新能源汽車補貼將在2020年之后取消的時間節(jié)點,SKI加速重返中國動力市場。SKI的策略是采取加大電池技術研發(fā)和中國新能源企業(yè)合作的方式,提升其在中國動力市場上的競爭力。
除常州工廠外,SKI也計劃擴充其本土和匈牙利電池產能,并在美國新建電池工廠。
2018年11月,SKI宣布將投資16.7億美元在美國佐治亞州杰克遜縣新建動力電池工廠,規(guī)劃產能9.8GWh,該工廠預計2019年初開工,2022年投入生產,主要為大眾汽車提供就近配套。后來,SKI宣布考慮追加投資,計劃再投資50億美元。
2019年3月,SKI宣布將在匈牙利建設另一家電池廠,投資規(guī)?;蜻_8.59億美元,年產能為7.5GWh,預計將于2022年投產。此外,還有消息稱,SKI還將和大眾在德國合作建立一座電池工廠。
據不完全統(tǒng)計,自2018年以來SKI已在全球總投資約5萬億韓元(約288億人民幣)擴充動力電池產能,預計后期投資還將繼續(xù)增加。
目前SKI是現代、起亞、戴姆勒等國際知名車企的主力電池供應商,現在它也成為了大眾汽車的主力供應商。
值得注意的是,SKI在全球范圍內的瘋狂投資看起來更像是一場豪賭,和三星SDI和LG化學的布局相比顯得較為激進,顯示出SKI急迫想要打破當前的動力電池競爭格局以及提升其在市場上的地位。
激進目標背后的挑戰(zhàn)
SKI之所以制定龐大的產能擴充計劃和市場目標,除了有資金保障之外,其技術實力也為其提供了一定的底氣。
SKI主打軟包電池,當前材料體系以NCM 622為主,目前量產的單體電芯最高能量密度達到260Wh/kg(LGC為250Wh/kg、SDI為200Wh/kg)。為進一步提升公司的市場競爭力,SKI正在推出更高能量密度的電池。
外媒報道稱,SKI在2018年推遲了生產計劃之后,將于今年第三季度開始正式生產NCM811電池。
不過,SKI并不滿足與此。SKI宣布將在年內開發(fā)鎳含量為90%,鈷和錳各占5%的新一代動力電池“NCM9/0.5/0.5”,只要充電一次就能穩(wěn)定行駛最長500公里,最早將從2021年開始實現商用化。
此外,SKI還將與美國鋰電池研發(fā)企業(yè)PolyPlus共同研發(fā)鋰金屬電池,SK創(chuàng)新將投資研發(fā)Poly Plus的導電玻璃分離器,該公司正考慮對Poly Plus進行股權投資,以期在未來獲得其技術的授權。
從技術路線來看,SKI走的也比較激進,這也顯示出SKI想要進一步拉大其與中國電池企業(yè)和三星SDI、LG化學之間的技術差距,從而提升其市場競爭力。
不過,在激進的產能擴充和技術提升背后,SKI在未來的動力電池市場競爭中也面臨著巨大的壓力和挑戰(zhàn)。
一方面,當前動力電池市場競爭日益激烈,SKI在全球范圍內的市場份額還比較小,能否實現這個目標值得懷疑。
除了SKI之外,包括寧德時代、比亞迪、三星SDI、LG化學和松下等國際動力電池巨頭當前都在大幅擴充產能,并在市場份額、產能規(guī)模和客戶群體等方面相比SKI存在一定的領先優(yōu)勢。
高工產研鋰電研究所(GGII)數據顯示,2018年全球動力電池前十大企業(yè)產量86.11GWh,占全球總量比81.24%。從全球動力電池企業(yè)的競爭格局來看,日本主要是松下,韓國主要是SDI、LG,中國有CATL、BYD、國軒、孚能等。
其中,動力電池出貨量排名前五的企業(yè)為寧德時代、松下、比亞迪、LG化學和三星SDI,而SKI尚未進入前十。在此情況之下,SKI想要在2025年擠掉比亞迪、LG化學和三星SDI進入全球前三,存在較大的難度和壓力。
另一方面,SKI在技術上的激進以及與LG化學存在的技術糾紛也給SKI未來動力電池業(yè)務的持續(xù)發(fā)展埋下了暗雷。
當前,電池企業(yè)都在積極研發(fā)更高能量密度的動力電池,高鎳三元技術路線已經成為下一代高比能電池的共識。然而一系列的新能源汽車起火事故卻表明,在提升能量密度的同時,保障動力電池的安全性更為重要。
而SKI即將量產的NCM811電池和鎳含量更高的新一代電池,其產品安全性和可靠性還有待觀察驗證。
與此同時,SKI當前與LG化學存在的關于竊取核心技術的法律訴訟,也給SKI的動力業(yè)務發(fā)展留下了隱患。
今年4月,LG化學針對SKI發(fā)起一系列訴訟,主要指責其通過雇傭其員工來竊取鋰電池相關核心技術。
據了解,目前LG化學與SKI的法律訴訟已經進入了第二輪,SKI將在本月晚些時候針對LG化學提起訴訟,起訴LG化學誹謗并要求賠償。
目前ITC已決定啟動調查但該過程尚未開始,沒有進行任何證據發(fā)布,原因是LG化學未能提交證據證明其控訴。
值得注意的是,盡管目前還沒有充分證據證明SKI的清白的,但這種技術法律糾紛必然將會對SKI在國際動力電池的市場開拓產生極大負面影響,歐美主機廠或將因此而暫緩甚至放棄與SKI的合作,從而對其產生毀滅性的打擊。
總體來看,SKI對其未來動力業(yè)務發(fā)展信心滿滿,但也面臨著巨大的壓力和挑戰(zhàn),SKI能否后來居上實現其戰(zhàn)略目標還有待觀察。